Administrando uma Churrascaria em Casa com AI
Antes de abrir um negócio, Royston Chan tinha uma ideia simples de fim de semana perfeito. Ele queria colocar alguma coisa para cozinhar lentamente no defumador, abrir uma garrafa de vinho e relaxar com a namorada.
Hoje, seus fins de semana não se parecem nada com isso.
Em um sábado típico em Singapura, a cozinha de Royston é uma linha de produção. Seu pai aposentado dobra sistematicamente as caixas de papelão para entrega. Sua mãe descasca uma montanha de batatas que serão transformadas em purê. Royston e sua namorada cuidam das carnes defumadas — enormes costelas dino defumadas, barrigas de porco reluzentes e macios cortes de acém bovino que foram defumados lenta e suavemente por 12 horas.
Até a noite de domingo, eles terão atendido centenas de pedidos.
Royston trabalha em tempo integral no setor de tecnologia corporativa durante a semana. Mas sua verdadeira paixão é cozinhar, especialmente o autêntico churrasco texano feito em lenha. No início de 2025, ele lançou a Mandai Smoke Co. como um projeto de paixão exclusivo para os fins de semana.
O começo foi silencioso. No primeiro mês, eles receberam exatamente um pedido. No segundo mês, receberam quatro.
Mesmo com apenas quatro pedidos, o trabalho administrativo estava tirando toda a alegria do churrasco. Royston odiava sentar para calcular manualmente exatamente quantos quilos de carne crua e outros ingredientes ele precisava comprar para atender aos pedidos do fim de semana sem desperdício.
Ele precisava de um sistema. Mas, como profissional de tecnologia corporativa, sabia que softwares prontos não funcionariam para uma defumadora de nicho que opera apenas nos fins de semana, e que soluções corporativas personalizadas custariam centenas de milhares de dólares.
Então, ele participou de um evento de tecnologia por meio do seu trabalho diurno e viu uma demonstração do Manus.
"Dei um único prompt", lembra Royston, "e ele começou a construir exatamente o que eu precisava. Fiquei tipo: o que está acontecendo? Isso é uma loucura."
Ele decidiu fazer um experimento. Pediu ao Manus para construir uma calculadora simples de preparo, uma ferramenta que pegaria os pedidos recebidos e diria automaticamente quanta comida ele deveria preparar. Após algumas iterações, ela funcionou exatamente como ele imaginou.
Ele ainda não sabia, mas aquela calculadora simples era a base de uma ferramenta interna personalizada que estava prestes a salvar seu negócio.
Seu negócio lidava com uma quantidade moderada de pedidos por mês, mas quando dezembro chegou e a correria das festas atingiu Singapura, foi aí que as coisas realmente mudaram. Enquanto as pessoas procuravam refeições festivas, muitas descobriram a Mandai Smoke Co pela primeira vez.
Quase da noite para o dia, o silencioso projeto de paixão explodiu. A receita se multiplicou exponencialmente conforme os pedidos de fim de ano chegavam.
Para uma pequena empresa, um aumento repentino e massivo no volume de pedidos costuma ser catastrófico. Pedidos se perdem, entregadores ficam confusos e a comida chega fria.
Mas a Mandai Smoke Co. estava pronta para um momento como esse.
Royston construiu a maior parte dessa infraestrutura quando a Mandai ainda era pequena — com apenas alguns pedidos por semana. Ele não estava reagindo à demanda; estava se preparando para ela, pensando como um operador de restaurante muito antes de ter o volume de um restaurante. Então, quando o Natal chegou e os pedidos dispararam, seus sistemas já estavam prontos para lidar com a capacidade, e ele não precisou se desesperar.
Antes do movimento começar, ele havia expandido sua calculadora simples de preparo em um sistema completo de fluxo de trabalho logístico que chamou de FLAME (Food Logistics And Management Engine).
"Tivemos muita sorte", admite Royston. "Se não tivéssemos feito isso, não teríamos conseguido lidar com a demanda que veio."
O resultado foi um feedback incrível dos clientes de Natal. Essa execução impecável provou a Royston que seu hobby de fim de semana era, na verdade, um negócio escalável.
Hoje, a Mandai Smoke Co. processa cerca de 300 pedidos por mês. Para lidar com esse volume sem contratar uma grande equipe administrativa, Royston conta com o FLAME.
O sistema lida com os problemas complexos e específicos que os softwares padrão ignoram. Ele importa pedidos do site e do WhatsApp e, em seguida, escaneia automaticamente cada endereço. Se um cliente em um condomínio ou apartamento esquecer de incluir o número da unidade, o FLAME sinaliza imediatamente, evitando que os entregadores fiquem perdidos em lobbies.
A entrega de comida é notoriamente difícil, especialmente para um negócio que não se encaixa no modelo padrão de aplicativos de delivery. Royston contrata motoristas freelancers diretamente. Usando o Manus, ele construiu um sistema que utiliza agrupamento geográfico para organizar as entregas. O sistema otimiza a sequência para que a rota de cada motorista seja altamente eficiente.
Essa eficiência muda a economia da entrega. "Como organizamos tudo de forma eficiente, e eles apenas seguem nossas rotas", explica Royston, "os ganhos por hora dos nossos motoristas chegam a 90 SGD por hora."
Para gerenciar as comunicações com clientes de forma mais profissional, Royston usou o Manus para criar uma caixa de entrada personalizada com a API oficial do Twilio WhatsApp Business. Agora, ele pode segmentar clientes sem esforço, enviar confirmações automáticas e coletar o feedback que o ajuda a aperfeiçoar suas receitas.
Como alguém que trabalha com software corporativo, Royston entende exatamente o que ele construiu.
Em vez de depender de plataformas corporativas tradicionais, ele construiu seu sistema de forma iterativa com o Manus, adicionando recursos exatamente quando o negócio exigia, por uma fração do custo.
"O Manus está nos nichos", explica Royston. "Um negócio de carne defumada que só funciona nos fins de semana - não existe plataforma de delivery de comida que atenda isso. À medida que enxergamos mais problemas no negócio, usamos o Manus para construir soluções melhores. Ele cresceu com a gente."
Hoje, o sonho evoluiu. Royston está buscando levar a Mandai Smoke Co. para uma fábrica comercial de alimentos. Ele está planejando novas linhas de produtos, como tábuas de frios e jerky defumado.
Os fins de semana tranquilos, bebendo vinho e cozinhando para dois, ficaram para trás. Mas em seu lugar surgiu algo muito maior: um negócio de família próspero, movido por madeira, fogo e uma engine de AI personalizada que torna tudo isso possível.
Para experimentar você mesmo o churrasco a lenha da Mandai Smoke Co, você pode fazer seu pedido aqui.
Cada história desta série é baseada em uma conversa com a pessoa retratada.
