Como um Pai Angariou Mais de 50 Milhões de Dólares para Tornar a Internet um Lugar Mais Seguro para as Crianças
O problema que ninguém estava a resolver
Cerca de mil milhões de crianças e adolescentes jogam online, em espaços que não são apropriados nem seguros para eles. A maioria das plataformas ainda 'verifica' a idade da mesma forma que o fazia há uma década: uma janela pop-up que pergunta se tens mais de treze anos, sem confirmar verdadeiramente os factos.
Quando um país introduziu a verificação de identidade com nome real para jogos online, o número de avós a jogar jogos populares aumentou cinco mil por cento. As crianças tinham agarrado no documento de identificação da avó e continuavam a jogar.
Um advogado torna-se pai
Kieran Donovan passou mais de uma década a ver isto a acontecer por dentro. Como sócio numa das maiores sociedades de advogados do mundo, aconselhava empresas de tecnologia e de jogos sobre como manter a conformidade em dezenas de países. Era a pessoa a quem as editoras ligavam quando precisavam de perceber se um jovem de treze anos na Coreia do Sul podia aceder às mesmas funcionalidades que um de quinze anos na Alemanha. Lidava repetidamente com as mesmas perguntas aflitas.
Depois tornou-se pai. E o trabalho deixou de ser abstrato.
Olhou para o mundo digital em que o seu filho iria crescer e viu todas as falhas que tinha passado anos a documentar do lado jurídico. As barreiras etárias falhadas. As plataformas que genuinamente não sabiam que crianças estavam a utilizar os seus produtos. Os pais sem qualquer visibilidade sobre o que os filhos faziam online. E embora sempre tivesse tido consciência dos riscos legais dessas falhas, de repente tornou-se algo muito pessoal.
Mas também viu todas as oportunidades de ligação com entes queridos, de aprendizagem e de experimentação criativa que as novas tecnologias ofereciam e não queria que os seus próprios filhos ficassem excluídos da experiência do melhor que a tecnologia tinha para oferecer, num mundo onde precisariam de saber como utilizá-la.
"A minha grande preocupação era que se estivessem a fazer compromissos à medida que as sanções se tornavam realmente assustadoras para as empresas", afirmou. "O meu receio era que, no pior cenário, as plataformas dissessem 'vamos simplesmente excluir as crianças por completo, porque é demasiado assustador'."
2 mil milhões de dólares em multas e a contar
Durante anos, os reguladores fingiram não ver. Já não o fazem. Apenas nos últimos dois anos, algumas das maiores empresas tecnológicas do mundo pagaram mais de dois mil milhões de dólares em multas por violarem leis de privacidade infantil. Centenas de novas regras estão a ser implementadas em diferentes países, cada uma com limites de idade diferentes, requisitos de consentimento diferentes, restrições diferentes em coisas como chat, loot boxes e perfis públicos. As sanções tornaram-se tão assustadoras que algumas plataformas começaram a considerar a solução mais simples: pôr todas as crianças fora.
Construir a k-ID
Kieran abandonou a sua sociedade e fundou a k-ID. A ideia era simples mas enorme: construir a infraestrutura que ajuda todas as plataformas a perceberem quando um utilizador é uma criança e, em seguida, a adaptarem a experiência em conformidade. Não uma barreira binária que as crianças possam contornar com mentiras – ou que apenas ajude as plataformas a excluir crianças, mas uma camada com consciência de idade que funciona em todos os países, plataformas e dispositivos. A k-ID orquestra várias tecnologias de garantia de idade que preservam a privacidade e dá aos pais um único centro onde podem gerir o consentimento e as permissões em todos os jogos e serviços a que os filhos acedem através do Family Connect da k-ID. E o seu Compliance Developers Kit (CDK) permite que as plataformas adicionem e removam experiências e conteúdos nos seus jogos ou plataformas com base na idade do utilizador. Assim, as crianças podem continuar a jogar um jogo MMO, mas estranhos não podem conversar com elas; ou podem partir numa missão, mas as loot boxes são substituídas por simples moedas, dependendo das restrições de idade de cada jurisdição.
Os Vingadores
Reuniu uma equipa à altura da dimensão do problema. Jeff Wu, que criou as primeiras equipas de confiança e segurança na Google e no Facebook. Julian Corbett, que tinha dirigido a área de publishing na Take-Two e na Tencent. Timothy Ma, um dos maiores especialistas mundiais em privacidade infantil. Kieran chamava-lhes os seus Vingadores.
"Ia resolver isto para toda a gente, para que as crianças pudessem ter uma experiência online melhor e mais segura", disse. "Foi isso que me fez arrancar."
Hoje, a k-ID serve mais de quarenta milhões de utilizadores diariamente. Angariaram 45 milhões de dólares junto da Lightspeed e da Andreessen Horowitz. O Fórum Económico Mundial nomeou-os Pioneiros Tecnológicos. Foram considerados uma das Melhores Invenções do Ano pela revista Time em 2025. O negócio está a crescer rapidamente.
Descobrir o Manus
Mas proteger crianças em cento e noventa e cinco países, com bem mais de 200 jurisdições legais, significa processar uma enorme quantidade de dados jurídicos, investigação e relatórios para clientes. A pequena equipa da k-ID precisava de avançar mais depressa do que as regulamentações mudavam. Encontraram a resposta no Manus.
Kieran foi a primeira pessoa na k-ID a experimentá-lo. Pediu ao Manus para abrir um jogo móvel popular e analisar as suas políticas em termos de conformidade para crianças e adolescentes. Observou-o a navegar no website, a rever a linguagem jurídica e a produzir um relatório completo em markdown na conversa. Chamou-lhe o seu momento de iluminação.
Essa única experiência transformou-se na adoção por toda a empresa. A k-ID realiza agora mais de oito mil sessões do Manus em toda a equipa. A sua equipa de dados sediada nos EUA, liderada por Aaron e Rupali, gasta cerca de quinhentos dólares por dia em créditos do Manus em utilização de pico, representando oitenta e cinco por cento do total da empresa. Construíram um painel que lhes oferece visibilidade em tempo real sobre sistemas que gerem mais de 40 milhões de utilizadores diários, sinalizando falhas de verificação por localização e método. Quando plataformas globais de redes sociais precisam de relatórios personalizados, o Manus gera os PDFs em segundos. Esse trabalho costumava levar várias semanas a uma equipa inteira.
A equipa de marketing construiu um sistema multi-agente que executa todo o seu fluxo de trabalho de go-to-market. Um Agent principal de briefing recolhe contexto do Notion, Linear e HubSpot, e depois delega a Agents individuais que geram comunicados de imprensa, publicações de blogue, conteúdos para redes sociais e contactos de vendas com uma voz consistente. Tudo isto é acionado com um único clique.
A Missão
Kieran não criou a k-ID para ser um produto de conformidade. Criou-a porque olhou para o seu próprio filho e decidiu que a internet precisava de ser mais segura para todas as crianças. O Manus assume o peso operacional para que a sua equipa possa manter o foco nessa missão.
"O momento para a mudança é agora", afirmou. "O mundo exige experiências online mais seguras e capacitadoras para os jovens."
