L'app che insegna le abilità sociali: come 2 genitori stanno cambiando l'assistenza per l'autismo
Quando Augusto, di sette anni, vedeva un altro bambino andare in monopattino al parco, gli si lanciava contro di corsa.
Per Augusto, che è autistico, questo era il suo modo di dire che voleva giocare.
Per gli altri bambini era confuso: non capivano le sue intenzioni e, invece di entrare in contatto, Augusto finiva spesso per sentirsi ancora più isolato.
Si bloccavano o scappavano via, lasciandolo lì, isolato e confuso.
Sua madre, Aline Bernardi, e il patrigno, Diogo Ruiz, hanno assistito a questa scena ripetersi più e più volte. Augusto aveva trascorso anni in terapia e aveva fatto progressi incredibili. Ma le regole non scritte del fare amicizia, come avvicinarsi a un coetaneo, come chiedere in prestito un giocattolo, come leggere un volto, restavano per lui un mistero. Voleva avere amici. Semplicemente non sapeva come farseli.
Durante un viaggio di famiglia in Spagna, hanno dato ad Augusto l'app Duolingo per aiutarlo a imparare lo spagnolo di base. L'ha adorata. La struttura simile a un gioco, il feedback immediato e il percorso chiaro avevano senso per il suo cervello. Ha iniziato ad assimilare parole quasi immediatamente.
Aline, una leader di product engineering che aveva gestito progetti cloud e AI in Atlassian, e Diogo, imprenditore seriale, hanno capito qualcosa di profondo. La tecnologia ha trovato il modo di insegnare le lingue. Ma non esisteva nulla per insegnare le regole complesse e disordinate del comportamento sociale ai bambini neurodivergenti.
Nessuno dei due era uno sviluppatore. Ma hanno deciso di costruirlo comunque.
Nel dicembre 2024, la vigilia di Natale, Aline ha avuto un'idea che sembrava un regalo di Natale: dovevano creare un Duolingo per le abilità sociali.
A gennaio avevano costruito un prototipo grezzo usando slide di PowerPoint. Hanno preso attività terapeutiche ampiamente utilizzate, protocolli strutturati basati su giochi solitamente proposti con carte, schede ed esercizi guidati, e li hanno trasformati in un gioco digitale.
I giochi rispecchiavano esattamente le situazioni che Augusto stava affrontando nella vita reale. Se prendi il giocattolo di un altro bambino senza chiedere, cosa potrebbe provare? Alcuni bambini stanno giocando con un monopattino e tu vuoi unirti: cosa fai?
Augusto ha iniziato a giocare con le slide. Qualche settimana dopo, la famiglia è tornata al parco.
Aline e Diogo osservavano da lontano mentre Augusto notava un bambino con un giocattolo che voleva. Non è corso. Non l'ha afferrato. Si è avvicinato, ha iniziato una conversazione e ha chiesto di prenderlo in prestito. L'altro bambino ha sorriso e glielo ha porto.
Aline e Diogo si sono guardati sotto shock. La pratica digitale aveva davvero funzionato nel mondo reale. Si era avvicinato al bambino completamente da solo.
"Era molto felice", ha detto Diogo. "Ma noi eravamo molto più felici. Oh mio Dio. Non riesco a credere che lo stia facendo".
(Ha però usato il monopattino preso in prestito e poi si è semplicemente allontanato senza restituirlo o dire grazie. Aline e Diogo hanno riso, rendendosi conto che non avevano ancora incluso gli scenari "del dopo" nel loro PowerPoint. "Non eravamo mai arrivati così lontano prima!" Sono tornati subito a casa e li hanno aggiunti.)
Quel PowerPoint si è evoluto in Mirimim, un'app educativa basata su AI progettata per colmare il divario tra terapia clinica e vita quotidiana.
In Brasile, dove molte famiglie affrontano liste d'attesa pluriennali per la terapia pubblica, Mirimim è spesso l'unica risorsa a loro disposizione. Per questo Aline e Diogo hanno preso una decisione fondamentale fin dall'inizio: l'app di base sarà sempre gratuita.
"Non cambieremo mai questo," ha detto Diogo. "Sarà per le persone che non hanno l'opportunità di andare in terapia."
Ma per sopravvivere come azienda, avevano bisogno di un modo per monetizzare senza mettere un paywall tra un bambino e il suo sviluppo.
In meno di un anno, Mirimim ha raggiunto organicamente oltre 17.000 bambini in tutto il Brasile. Più di 1.200 terapisti hanno iniziato a usarlo nelle loro cliniche, valutando la sua rilevanza clinica al 92%.
Ma scalare una startup health-tech da Curitiba al mercato statunitense — senza un team di ingegneri — richiedeva aiuto. Nel marzo 2026, Mirimim è stata selezionata come l'unica azienda latinoamericana ad entrare in Multiple Hub, un prestigioso acceleratore californiano per l'innovazione nell'autismo. Per prepararsi a quell'espansione, hanno integrato Manus.
Sul lato business, Manus opera come un motore autonomo di ricerca e outreach. Identifica potenziali terapisti partner nella Bay Area, formatta i dati per il loro CRM, convalida gli indirizzi email e gestisce l'outreach iniziale su LinkedIn. Quella che era una lista statica di nomi è ora una pipeline attiva di validatori clinici.
Sul lato prodotto, Mirimim si trovava di fronte a un vincolo classico. Una funzionalità chiave: trasformare l'attività degli utenti in report di progresso e insight strutturati e individualizzati era estremamente preziosa. Questa, nonostante fosse altamente rilevante, è stata rimandata a causa della sua complessità e della quantità di tempo di sviluppo richiesta.
Le cose sono cambiate quando hanno iniziato a sperimentare con Manus.
Hanno iniziato a testare Manus collegandolo al loro database per creare una dashboard utente. È qui che tutto è cambiato — poiché la dashboard accede alle sessioni utente, sarà presto in grado di generare una visione coerente di come i bambini si stanno impegnando nelle attività e progredendo nel tempo. Questo li avvicina molto a ciò che Aline e Diogo hanno sempre immaginato: report strutturati che trasformano l'utilizzo in dati oggettivi su progresso, coinvolgimento e sviluppo.
Con Manus, possono non solo analizzare i dati attraverso la dashboard, ma anche strutturare questi report e automatizzare l'intero flusso di consegna e comunicazione con gli utenti. Qualcosa che un tempo sembrava costoso e dispendioso in termini di tempo da costruire sta diventando ora fattibile, molto più rapidamente, con questo supporto.
Una delle prime funzionalità a emergere da questo: report di sessione automatizzati per i terapisti. In circa un minuto, un clinico può generare un report strutturato pronto per essere aggiunto alla cartella clinica. Non sostituisce il ragionamento clinico — rimuove l'onere operativo della documentazione, così i terapisti possono concentrarsi su ciò che conta: la sessione e il bambino. La stanno già monetizzando.
Per genitori, cliniche e piani sanitari, questo si traduce in insight individualizzati attraverso un livello di abbonamento — il loro modello di monetizzazione, costruito senza mettere un paywall tra un bambino e il suo sviluppo.
Presto, Manus inizierà a riscrivere e tradurre l'intera applicazione Mirimim in inglese a livello di codice, preparando la piattaforma per il suo lancio negli Stati Uniti.
Aline e Diogo stanno attualmente raccogliendo un round angel da 100.000 dollari per finanziare la loro partecipazione al Multiple Hub Accelerator e garantire la loro runway prima di un round seed più ampio.
Non sono outsider che cercano di sconvolgere un mercato che non comprendono. Sono genitori, non sviluppatori, che hanno costruito lo strumento di cui aveva bisogno il loro figlio, e ora lo stanno scalando per milioni di altri, grazie all'AI. Per i fondatori, il vero impatto dell'AI non è in ciò che sostituisce, ma in ciò che finalmente rende possibile.
"Aiutare anche una sola famiglia ne vale la pena," ha detto Diogo. "Ma stiamo costruendo un livello scalabile e basato sui dati per la cura dell'autismo. Vogliamo cambiare il sistema."
Mirimim sta attualmente raccogliendo un piccolo round angel per sostenere la sua espansione negli Stati Uniti. Se desideri saperne di più sul loro lavoro, puoi consultare il loro pitch deck o guardare il loro video promozionale.
